黄河旁边的保德县，它的地名变化似一部小型史书，不但记载了北宋和西夏的军事对峙，还折射出宋朝统治者复杂的心理跟决策 。

宋辽夏对峙下的边防要地

北宋刚开始的那几年，保德那一带还没有正式划分的行政区。到了宋太宗淳化四年，也就是公元993年的时候，朝廷在这儿设立了“定羌军”。这个军事方面的设置一出现，直接就反映出当时边疆的形势状况。黄河对岸的米脂、绥德等地方，正处在党项族首领李继迁的掌控之下，变成了北宋西北边境的一个重大威胁。“定羌”这两个字，很清楚地表明了北宋朝廷想要凭借军事力量的存在去威慑西北少数民族势力的想法。

定羌军被设立，是在北宋“崇文抑武”国策状态下，于边境地区所采取的典型军事化管控举措，它不是平常的州县，是具备军事防御跟行政管理的特殊建制，这种“军”被设立，常常选用地形险要之地，处于居高临下态势，进攻可行退守也能行，保德的地理位置正好契合这一需求，成为北宋防御西夏的前沿哨所中的一个。

从“定羌”到“保德”的转变

公元1004年，也就是宋真宗景德元年，定羌军被改称为保德军。名称出现改变的状态下，常常预示着政策或者形势现已产生了变化。“保德”这个词源自《左传》里的“民保于城，城保于德”，它的内涵跟“山河之固，在德不在险”的理念是相通的，着重表明德行教化相较于地理险要而言更加具有根本性 。

前一年，也就是景德元年，北宋与辽国达成了著名的 “澶渊之盟”，这次改名可不是孤立事件，虽说宋朝得每年给辽输送岁币，可换来了边境较长时间平安，与此同时，西夏首领李继迁在跟吐蕃打仗时受伤离世，短期内让北宋西部压力减轻，在这种内外压力暂时缓和的情形下，“保德”这名儿或许体现了宋朝统治者以德服人、稳固统治的想法。

澶渊之盟与真宗心态

景德元年，是处于宋真宗在位时期的那种关键类年份，那时身为皇帝的人当时三十六岁，在宰相寇准用尽全力进行一番力劝这个行为之下，亲自出征前往澶州，纵使在那次战役里宋军把辽军大将萧挞览给射杀了，使得士气大幅度振作昂扬起来，然而真宗最终还是做出了选择，去跟辽国进行议和，澶渊之盟达成这件事，让真宗感觉好像放下了重担，甚至还带有一些自我感觉良好的那种自得情绪 。

这种心态大概直接对地名的更改产生了影响，把那充满军事进攻意味的“定羌”改成强调道德守成的“保德”这个行为，能够被视作宋真宗开展对外战略转向保守、着重内部稳固的一种象征物，地名成为了统治者用以宣扬其治国理念且记录个人功绩的工具 。

金元时期的建制升降

北宋灭亡过后，保德地区先后遭受金、元等政权的统治，金朝于大定十一年也就是1171年正式着手设立保德县，将其当作保德军的治所，十一年之后又把保德县升格为保德州，这一系列有关行政的调整表明该地区的战略以及治理价值始终受到后续政权的认可 。

步入元朝，朝廷曾有一度将保德县予以废除，不过却把州的建制留存了下来。这般行政层级的反复进行变动，跟不同朝代所具有的地方治理思路以及区域战略重要性的变化紧密关联。保德身为黄河沿岸的枢纽，它的地位伴随中央政权对西北边疆控制的强弱状况而产生起伏变化。

明清民国时期的沿革

在明朝初期的时候，保德州曾经历过被降格为县的情况，不过之后进而又被恢复升为州了。清朝时期来临，它的地位有了进一步的提升，变成了直隶州，是直接归属于山西省来实施管辖的，这可体现出清廷对于山西西北部区域控制方面的加强。从最开始的“军”，历经转变成为“县”，接着又迈向“州”以及“直隶州”，保德行政级的这般变化，存在着一部地方中心地位慢慢确立起来的历史 。

民国成立之后，全国开展废州改县行动，保德州再度成为保德县，并且一直延续到现在。这种变化属于近代中国行政区划改革的一方面内容，目的在于简化层级，强化中央对地方的管理。保德地名以及建制历经千年的演变，可称得上是中国地方行政制度史的一个形象标本。

地名背后的历史启示

“保德”这个地名的由来及其演变，并非简单的词汇替换，它和北宋的边疆防御策略、民族之间的关系以及皇帝个人的意志紧密相连。从“定羌”变成“保德”，仅仅一个词的差别，却反映出从依靠武力威慑到进行道德宣教的思想方面的转变，虽然这种转变背后或许掺和着妥协以及自欺的成分。

刻在大地上的历史记忆是地名，保德的故事提醒着我们，每一个流传到如今的地名，或许都承载着古代的政治决策，还有军事布局以及文化观念，它好似一把钥匙，助力我们打开理解特定时期社会状况与统治者心态的大门 。

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